《美聯社》（AP）6月20日報導指出，德國駐中國大使邁克爾.克勞斯（Michael Clauss），敦促北京釋放梵蒂岡任命的主教邵祝敏，他並批評中國當局2016年9月推出的《宗教事務管理條例修訂草案》，將進一步限縮中國民眾的宗教自由空間。分析人士指出，中共當局一再打壓基督徒以及宗教人士，德國大使卻願意仗義執言，公開批評北京當局侵犯公民宗教自由權，相當難能可貴。
德國駐中國大使克勞斯20日在北京的德國大使館官網，發表聲明指出，從2016年秋天以來，中國溫州天主教教區主教邵祝敏，至少4次被警方帶走，目前他又遭軟禁家中，失去自由。克勞斯大使，呼籲北京當局釋放邵祝敏，早日恢復他的人身自由。
去年中國浙江天主教溫州教區的一名主教因病去世，梵蒂岡教宗方濟各任命邵祝敏為溫州教區主教。但是，因為邵祝敏主持的教會，是沒有獲得官方認可的「地下」天主教教會，導致他4度遭當局帶走「被旅遊」，期間很可能被迫參加宗教學習班；中共當局還要求他，必須加入共產黨能夠掌控的「中國天主教愛國會」（Chinese Catholic Patriotic Association）。
《自由亞洲電台》（RFA）報導，引述美國紐約人權運動者劉青的看法指出，德國駐中國大使克勞斯聲援梵蒂岡任命的地下教會主教邵祝敏，其關切行動難能可貴，
劉青指出，現在國際社會在人權問題批評中國的情況越來越少，前幾年還能經常在報章媒體，見到西方國家批評中國的人權狀況，如今則相當少見；特別是習近平上台之後，大肆逮捕人權律師與維權人士，將他們判處重刑。他個人希望國際上有更多民主國家，站出來為中國的人權運動者說話。
美聯社的報導指出，長期以來，在主教任命問題上，梵蒂岡和北京之間，一直存在尖銳爭議。北京認為梵蒂岡的主教任命權，是干涉中國內政。北京頻唱反調，往往在沒有經過梵蒂岡認可，自行任命共產黨屬意（聽話）的主教。
梵蒂岡教廷媒體《天亞社》中文網報導指出，中國溫州教區主教邵祝敏最近一次被帶走，是在今年5月18日，並被關押在一個秘密的地方長達27天。據秘，他是在溫州市政府的宗教事務局傳喚「談話」後失蹤。目前邵主教已經回到溫州，但沒有獲得自由，仍被軟禁在家。邵主教被中共當局剝奪自由，主要原因就是他主持「地下教會」。他所主持的宗教活動，包括彌撒、宗教儀式以及在未註冊地點聚會，都被中共當局視同違法。
《美聯社》指出，中國境內的天主教信徒約有1200萬人，多數為聽從梵蒂岡教義的地下教會成員。打從1950年代以來，中共當局與梵蒂岡持續處於分歧不合狀態。除了主教任命權之外，教宗所製訂的「宗教規範」，在中國內部也享有主導權，這讓中共相當不悅。
從2013年以來，中共在浙江地區，以違反建築法規，以及都市計畫整建為由，強行移除包括天主教與基督教會在內的2000多處教堂的十字架；教會團體則譴責中共的舉動違憲，且意在羞辱基督信仰者。
