最近高雄和新店分別發生「氣爆」的不幸事件，國人談「氣」色變，也牽扯出「欣」字輩天然瓦斯公司豢養退將「肥貓」的特權。其實，目前全台灣的天然瓦斯巿場除大台北瓦斯外，全由退輔會欣欣等共11家「欣」字輩的天然瓦斯公司「壟斷」。其售價雖說是由政府核准，但政府主管機關面對退輔會這塊大招牌，是否能夠「從實」核定，不無疑問。
台灣的天然瓦斯公司是幾近「壟斷」的「寡頭獨占」事業，和自來水事業差不多。而天然氣瓦斯（LNG,指管線運輸瓦斯而非桶裝）之所以會落入由國軍退除役官兵輔導委員會一手獨攬，要回溯民國五十年代末期。其時瓦斯（天然氣）燃料還是新興的能源，家庭用只占一小部分，大部分供工業使用，但其清潔、便宜及運輸方便，成本售價較低。行政院看準了這一點，居然在1968年發布行政命令：家庭用有管線輸送之天然氣，除原有（大台北）已有管線供氣者外，全交由退輔會經營。此一張薄紙之行政命令，就把全台灣之管線天然氣生意，全交由退輔會「寡占」。然退輔會手持「尚方寶劍」，自1971年起從台北近郊的欣欣天然氣公司著手，透過黨政系統尋找民間「合作者」，共同投資設立「欣」字輩天然瓦斯公司，針有欣欣、欣基、欣桃、欣中、欣林、欣彰、欣雲、欣南、欣雄、欣屏、欣湖等共十一家。可說除大台北瓦斯以外，全是欣家「兄弟」的天下。
妙的是，行政院的行政命令規定「由退輔會經營」，但退輔會卻是透過黨政系統，找各縣市的「財團椿腳」共同投資，退輔會股份不超過49%，以免成為國營事業，要受立法院監督。（此點應有違反法令之處，退輔會持股不到一半以上，名目上怎能構成＜經營＞要件？）另方面，控股49%，事實上卻可做到控制作用，從董事長、董監事到總經理等高層管理階層，皆由退輔會指派。欣字輩天然氣公司成為退輔會「禁臠」，也就是安排一些退將的好去處，外行領導內行，績效放一邊。而參與投資合作的民間股東，是黨國的御用商人，也能從旁利用特權分一杯羮，皆大歡喜。這就是康寧祥立委在立法院揭發的「黨國資本勾結」的變體，對台灣政治發展也有不利影響。
康寧祥立委是32歲從台北市議員，換跑道到立法院的「黨外」秀異份子。他開會之餘，時時泡在立法院圖書舘研究資料，一副初生之犢不畏虎的勇氣，多次曾當面質詢當時紅得發紫的接班人〜行政院長蔣經國。最有名的代表作是建議蔣經國要「以理服人」，莫要「以力服人」，令蔣經國不知如何應答。1979年12月國際人權日所發生的高雄美麗島事件，造成國府當局大肆逮捕並落井下石，他在立法院大聲對國府發出了「哀矜勿喜」的忠告，扭轉了喊打喊殺的氛圍。
康寧祥在1975年國營預算審查時，發現了國民黨營「瑞華公司」壟斷中油液化瓦斯（LPG,又稱桶裝液化瓦斯）的供應，平白每公斤「抽佣」一元，（即中油每售一公斤液化瓦斯，得8.5元，瑞華公司以總經銷之名，從中抽取1元佣金）。他即在立法院質詢，要求不能由黨營事業霸占且「中間剝削」，要求改由中油直接經營躉售，利益歸於全民，糾正「國庫通黨庫」的歪風。伊時，台灣每年需桶裝（鋼瓶）液化瓦斯45萬公噸，黨營瑞華公司只共投資了二億多元設備，一年就可淨賺4億5千萬元，是筆不得了的龐大數字。如果現在還存在此「抽佣」制度，因桶裝液化瓦斯用戶達320萬戶，國民黨一年可不勞而獲約10億的暴利！若比照當時比例「抽佣」，則每年可獲40億元以上。
經過康寧祥的「窮追不捨」，國民黨終忍痛放棄桶裝液化石油氣這一塊「肥肉」，瑞華公司解散，取消「抽佣」制度，把「總經銷」還給中油，轉而專心在台灣西部各地擴展設立「欣」字天然氣瓦斯公司。由於管線瓦斯有分區經營不宜重疊的特性，四十年來，除大台北地區外，盡成退輔會囊中物，除安置退將退校外，還結合黨政樁腳利益均霑，也是國民黨選舉動員利器。所以說，11個欣字輩天然瓦斯公司，雖非「黨營事業」，骨子裡的實質，相差無幾。
國府以天然瓦斯公司「酬庸」退將最有名的例子，就是1979年美麗島事件，疑似設計「先鎮後暴」口袋戰術的南警部司令常持琇中將，事件發生後沒多久，就「論功行賞」派到「欣中」（台中巿）天然瓦斯公司當董事長，似乎當了至少兩任六年的「爽缺」。血腥鎮壓民主運動，造或腥風血雨的警總南部司令，事後獲此「肥缺」，正是國民黨專制體制下的畸形怪胎。也如更早的二二八事件「高雄屠夫」要塞司令彭孟緝，殺人上千，滿手血腥，後來不也當到參謀總長，在李登輝任期內也倍受禮遇，這才真是台灣人的悲哀！
