年底選舉即將倒數一個月，兼任民進黨主席的總統蔡英文今天出席縣長候選人劉曉玫競選總部成立大會，她說很多人認為花蓮是民進黨的「艱困選區」，但是民進黨沒有放棄挑戰，過去十幾、二十年來，有黃信介主席「元帥東征」，接著百折不撓，終於得到花蓮人認同的蕭美琴。「現在，我們要再勇敢改變一次，支持劉曉玫當縣長，讓花蓮脫胎換骨」。
蔡英文說，這一年來，她一次又一次來到花蓮，視察災情、慰問災民、振興旅遊。今年，政府首次讓國慶煙火移師花蓮舉辦，每一次來，都看到花蓮正一步一步，從年初震災的影響當中走出來。
蔡英文說，花蓮縣政府由蔡碧仲代理縣長，相信大家也都感受到近來代理縣長的努力，為花蓮帶來很多改變。很多過去的問題，無論是工程發包、財產點交、抓賄查弊，甚至於小朋友的營養午餐，代理縣長都有不同的作法，讓大家耳目一新。這證明了縣長換人做，不但行政更有效率、政治也會更清明，民眾的福利也絕對不會打折扣。
過去，很多人認為花蓮是民進黨的「艱困選區」，但是民進黨沒有因為是艱困，就放棄挑戰、就不重視花蓮。過去十幾、二十年來，回想一下，黃信介主席有「元帥東征」，之後百折不撓，終於得到花蓮鄉親認同選出蕭美琴擔任立委，證明只要改變，花蓮就會不一樣。
蔡英文說，劉曉玫基層出身，25歲就來到花蓮，一步一腳印經營基層，從市民代表，做到連續四屆縣議員，她把21年的青春歲月都奉獻給花蓮。競選看板上寫的是「勇敢改變」、她相信裡面的「勇敢」兩個字，就是對她最貼切的形容。
劉曉玫也提出「打造新花蓮」的「十二個更好」計畫，要兼顧花蓮南北地區的平衡，強化老人與幼兒的照顧、恢復觀光榮景。最重要的一件事，是要跟中央一起合作，一起改善交通、繁榮產業。
蔡英文說2016年5月擔任總統以來，中央對花蓮的投入很多。「我們不是只有討好、做表面，更全力在做實事」，她說，輪船交通麗娜輪穩定航行，蘇花改陸續通車，花東鐵路雙軌化，現在已經完成了三成，要繼續把花東鐵路剩下的雙軌化，一段一段做起來。很快的花蓮到台東的鐵路全線是雙軌的，不像現在是單軌，還常常要會車。
針對大家最煩惱的車票問題，台鐵新的票務系統，年底就要上線了。新的列車也準備購買了。未來火車座位增加、座位分配會更有效率，不會有座位買不到票的情況，花蓮子弟要回家、觀光客要來玩，都會更方便。
蔡英文也說，花蓮的高齡人口越來越多，政府全力推動「長照2.0」，增加了很多補助跟服務，還提供了「喘息服務」，讓家裡負責照顧長輩的人可以休息。看失能的分級，一年最多可以申請二十一天。花蓮幅員遼闊，老人家出門也提供交通接送的服務或是車資的補貼，送需要的老人家去醫院、去照顧據點受到照顧。過去沒有做的、做得慢的，現在就是趕進度的時候。把區域均衡做好、把交通做好、把老幼照顧好。這就是改變，這就是進步。
蔡英文說，地方上有人說，民進黨執政，所以陸客不來了，「我要跟大家再強調一次，我們歡迎所有來自全世界的旅客，不管是中國大陸、日本、韓國、歐美、東南亞，想來台灣玩的，我們通通歡迎。」
蔡英文說，陸客減少，我們就用國民旅遊、用其他國家的觀光來補。今年地震後，就來了好幾趟花蓮，推銷總統的私房景點，邀請大家到花蓮來玩。
前幾天，她也要求交通部，要像今年地震後提出的救助計畫那樣，用最快的速度，推動短期刺激方案，繼續振興花蓮的觀光，讓大家度過難關，可以順利轉型。
蔡英文強調，只要團結起來，分工合作，一人拉十票，十票拉百票，就可讓劉曉玫當選，讓改革繼續走、繼續為花蓮打拚，繼續為台灣打拚。
蔡英文說，過去有黃信介元帥東征，接著蕭美琴蹲點經營，現在要讓劉曉玫當選縣長，讓中央地方一起打拚。圖／王志偉
蔡英文為黨公職參選人站台一同高喊當選。圖／王志偉
