位於台中市西區的千年茄苳樹，樹高約30公尺，樹冠面積1,500平方公尺，為台灣平地最老、最大的茄苳樹，被譽為「台中之寶」。但近幾年樹王面臨生存危機，台中市政府發動「搶救茄苳樹王三部曲」，協調建商換地、拆除影響老樹生長的婦幼活動中心，並規劃「茄苳樹王文化生態公園」，今（7）日啟用。市長林佳龍表示，園區展現台中對歷史文化的重視，市府會持續擴大改善周遭地景，只要經過台灣大道，就能看到「台中人的故事」。
建設局表示，民國102年建商原本預計在茄苳公園旁的土地上興建大樓，林市長於立法委員任內，曾召開公聽會提出千年茄苳樹王棲地保育改善計畫。上任市長後，即推動「搶救茄苳樹王三部曲」，先從棲地改善，再向大樓建商協調換地、拆除婦幼活動中心，最後投入1,470萬元，營造總面積約0.6公頃的「茄苳樹王文化生態公園」。
林佳龍今日在建設局長黃玉霖、西區區長陳麗珠陪同下主持「茄苳樹王文化生態公園」完工啟用典禮，市議員江肇國、蔡成圭、後龍里長郭耀泉及在地居民也到場共襄盛舉。
林佳龍表示，台中市很幸運，能在西區後龍里擁有這樣一棵千年茄苳樹王公，這些年來因都市開發，破壞老樹棲地，為維護老樹的生長環境，市府發動「搶救茄苳樹王三部曲」，從搶救老樹、還地於樹到人樹共生，今天茄苳樹王文化生態公園正式啟用，也見證了這個地方的生態史。
林佳龍說明，過去這裡是茄苳樹能成長的緯度最高之處，有一棵千年老樹，可見這邊過去是一片樹林，都是茄苳樹的棲地。市府拆除婦幼活動中心後，還意外發現了湧泉，這也是老樹活到千年最重要的原因。市府要記錄文化歷史，同時做好生態教育，保存老樹，也就保存了人的生態文化，而能永續發展。
他也指出，因為這個改變帶動一個開始，包括鄰近的梅川未來將會進行整治；而園區旁就是台灣大道，也是未來捷運藍線場站旁，市府也規劃iBike租借站，以及「均安宮」周遭環境改善等，期待由這個公園作為起點，逐漸改善周邊地景，就像漣漪一樣擴散出去，只要行經台灣大道，就能看到「台中人的故事」。
建設局黃局長表示，「茄苳樹王文化生態公園」不僅有大面積陽光草坪、符合無障礙規範的透水性步道，並種植多種適合當地生長的喬、灌木，創造開放性都市綠地空間供市民使用；而拆除婦幼活動中心所發現的地下湧泉，也採用自然工法設置荷蓮共生的景觀生態池，配合公園內的砌石水道，復刻古時湧泉水景。
此外，公園內也設置歷史廊道與歷史解說牌，並在台灣大道旁設置藝術品「蛻」，象徵茄苳樹王多年來歷經重重考驗逐漸蛻變的過程。
工程期間，建設局也邀請行政院農委會林業所「樹醫團隊」為茄苳樹王進行健康檢查，希望讓樹王獲得更完善照護；市府除了維持棲地現狀，並擴大原有石柱欄杆圍設範圍至樹王樹冠投影滴水線，降低民眾踩踏機會，強化茄苳樹王生長棲地保護。
位於台中市西區的千年茄苳樹，樹高約30公尺，樹冠面積1,500平方公尺，為台灣平地最老、最大的茄苳樹，被譽為「台中之寶」。圖／台中市新聞局
