已有三百多年歷史的北斗奠安宮，是和鹿港天后宮及彰化南瑤宮，並列為彰化縣三大媽祖廟，也是南彰化歷史最悠久的媽祖廟，香火鼎盛。前兩者都被列為古蹟，只有奠安宮是新建的，完全看不出有三百多年的歷史。
原本奠安宮其實也被指定為古蹟，可能因為北斗位處彰化縣南端，讓北斗人感覺比較不受政府重視。1974年台灣開始經濟起飛的年代，地方倡議在古廟後面興建後殿，歷時10年；等後殿興建完成後，前殿因屬古蹟，受限於法令很難修復，在建物安全的考量下，地方分為保存與拆除兩派，1988年拆除派在地方政治人物的運作下獲勝，先解除古蹟再予拆除。
剛好位在花壇的台灣民俗村遊樂中心在前一年成立，創辦人施金山在全台各地搜尋古老特色建築，或買或請對方贈送的情況下，遷移了好幾棟深具歷史意義的建築到民俗村裡，奠安宮古廟也在縣府的撮合下，移居台灣民俗村，古廟所在地的前殿，地方人士又費時14年，從1989年動土，到2003年才全部完成。
台灣民俗村初期的營運情況非常好，參觀人潮經常擠爆花壇山路，奠安宮媽祖雖然流落他鄉，依然接受參觀人士的敬拜，媽祖靈驗依舊。可惜台灣民俗村因為九二一大地震，中部地區遊客銳減，及經營方針改變等因素而結束營業，目前產權改由大佛山股份有限公司接手。
由於新業主的經營方針不同，和奠安宮相同命運的新北投火車站在北投地方人士的奔走下，業主同意捐贈給台北市，已解體運回台北市保存，等決定好重建地點後，即可把老車站蓋回來。
受到新北投車站回捐的激勵，北斗地方人士也積極向大佛山公司爭取，同樣得到對方善意的回應，於2013年6月20日正式以公文函覆，同意無償贈與奠安宮管理委員會。
大佛山來函同意捐廟。圖／奠安宮提供
管理委員會開始積極運作「祖廟」遷回的事宜。由於原來的前殿已改建，無法原地重建，只能選在北斗牛墟舊址的奠安宮停車場，作為祖廟的新家。但因該地屬都市計畫內農業用地，必須先辦妥地目變更才能建廟，而地目變更程序繁複，又因祖廟在台灣民俗村原被列為暫定古蹟，不久改列歷史建築，因此，在彰化縣政府的層級，就涉及建設處、農業處、民政處、文化局等四個局處，再加上在地的北斗鎮公所，這麼多不同單位，以奠安宮管理委員來自各行各業，各有自己的事業，和政府機關打交道本已不易，只要有一個單位不配合，推動起來更是加倍困難。
2014年初，協助送新北投火車站回家的知名社運人士何宗勳，在民俗村現場看到奠安宮古廟，突然感覺讓古廟孤單在山裡，媽祖好寂寞，一時心血來潮跑進去廟裡抽支籖，問媽祖要不要回家？得到的竟然是肯定的答案(見右圖)。
何宗勳很熱心的邀請新北投車站回娘家的伙伴，於2015年1月23日，一群人浩浩蕩蕩的來到北斗，和奠安宮主委陳在及管理委員們交換意見，相約大家互相合作，把媽祖回娘家的事，不只當作一件地方大事，也把它當作地方人士共同參與的工作，賦予它更深刻的文化意義。
直到那個時候，大家還是對於祖廟回娘家抱持樂觀的想法。等到真正開始跑公文時，卻發現各單位互踢皮球，或是表面上說要協助，實際上卻讓申辦者原地繞圈圈，始終看不到有真正的進度。
讓奠安宮人員感受深刻的是，最初接觸到的建設處承辦人員剛好是北斗人，深知祖廟遷回的意義，處處給予協助，辦起來就很順利，接下來就一直看不到進度了。
家住奠安宮對面，從小看著祖廟被遷走的明道大學中文系副主任謝瑞隆教授說，像這種古蹟遷移的事，最理想的方式是由文化局主導，所謂主導並不一定要文化局補助多少錢，對於奠安宮而言，遷建經費應不是大問題，反而是如何將古廟遷回時，連同周邊環境與文化資產作整體規劃，那才是地方所欠缺，也是文化局最重要的任務。
特別是北斗近年剛修復完成的街長宿舍、保甲事務所等，再結合北斗原有的相當豐富的文化資產，像這些整合工作，非文化局主導莫屬，要靠奠安宮是絕對無法勝任的。
例如預定遷移的現址，既是著名的台灣三大牛墟之一「北斗牛墟」遺址；也是早期濁水溪的渡船頭附近，如果可以把這裡作複合式用途，配合周邊環境的規劃，讓它成為一個文化園區，就會有很大的加分作用。
奠安宮祖廟成為拍戲背景,媽祖好可憐。圖／謝瑞隆提供
又如要從民俗村現址，把祖廟一磚一瓦拆下來、運回來，再蓋回去，任何一個環節都不能出錯。以同樣由民俗村移回去的新北投火車站為例，就是由台北市文化局主導，事權才能統一。
據北斗奠安宮人士說，祖廟在花壇現址，一位管理人員常夢到媽祖托夢說想回家，卻又看不到進度，管理人員心生不忍，經常自動幫祖廟油漆，讓它看起來不會那麼「落魄」。
曾經幫彰化縣內好幾個鄉鎮寫鎮史的謝瑞隆說，他因為工作上的關係，常看電視劇「戲說台灣」連續劇，發現全台灣曝光率最高的廟宇就是奠安宮祖廟，因為該地現在經常出租作為拍片場景，每有廟宇的鏡頭，必定就是這間還不知何時能順利遷回的祖廟。
讓祖廟成為拍戲道具背景，不只謝瑞隆於心不忍，知道這故事的人都會對想家而回不了家的北斗媽祖心生同情吧，彰化縣政府的官老爺們，你們忍心再讓我們的歷史建築繼續在外流浪回不了家嗎？
