「孩子回來，農村就活過來了！」瑞穗富興社區發展協會總幹事楊清茂今天表示，農村人口老化，人口逐漸流失，這幾年社區在政府積極投入協助建立起農村特色下，「我們高興，青年回鄉了、農村也慢慢地活過來了…」
為推展花東農村旅遊熱力，行政院東部聯合服務中心和水保局、觀光、民宿、旅遊業者及在地農家，今年擇定4個農村社區，包括花蓮的鳳林北林社區、瑞穗富興社區；台東鹿野永安社區、池上萬安社區等共20場「農村好行」小旅行活動，今天召開記者會，邀請遊客一同深入踏訪花東地區農村，用不一樣的角度與玩法，也讓更多人看見台灣農村新價值。
20場小旅行遊程，可前往花蓮鳳林鎮北林、瑞穗鄉富興及台東鹿野鄉永安、池上鄉萬安等多處農村參訪，欣賞中央山脈與海岸山脈環抱的花東縱谷美景，還可親手製作花草紙、擂茶，乘坐小火車穿梭鳳梨田，十分愜意。20場小旅行目前已全部額滿，成效良好，東服中心將協助成為農村常態性遊程。
東服中心執行長許傳盛表示，「農村再生」為政府近年重大政策，為改善農村凋零與老化問題，以擴大多元參與、強調創新合作、推動友善農業及強化城鄉合作等4大面向為主軸，行銷農村特色。以他自己生長的鳳林北林社區為例，透過農村再生，除了吸引觀光客，也讓在地人以新角度了解農村，讓觀光客來農村好好遊玩，讓青年回農村好好生活。
水保局花蓮分局分局長陳淑媛表示，水保局致力推動農村再生政策，主要以促進農村永續發展及農村活化再生為目標。近年來除了大力推動農村觀光外，同時鼓勵青年返鄉，更希望藉由年輕農家創意與想法，讓農村有不一樣的變化，重新再生。觀光旅遊業者代表則指出，近年來國人旅遊選擇大不同，自然景觀或在地文化體驗的深度旅遊方式蔚為流行。因此，如農村小旅行的套裝體驗行程，深具旅遊市場商機，值得大力推動。
在地農家瑞穗富興社區發展協會總幹事楊清茂表示，歷經台灣農業、農產品的蓬勃發展，也經歷人口外流，農村人口老化，農業衰落的時期。農村再生推動迄今，富興社區已有40多名農村青年回流，「孩子回來，農村就活過來了！」他說青年返鄉為農村故鄉注入新活力，真正體現農村「再生」精神。
許傳盛指出，花東地區縱谷景觀、農業產業與多元族群文化等，皆具獨特性與在地性，台東鹿野永安社區以飛翔社區（飛行傘、熱氣球）聞名，更是茶葉產區、全國食農教育示範點；池上萬安社區無電桿稻田景致美麗，是米食產業發達的冠軍米鄉，還有磚窯文化；花蓮鳳林北林社區為日本時代三大移民村之一、菸樓古蹟、國際慢城認證小鎮，以及近年知名度大增的找到田國際泥巴運動會及百鬼夜行；瑞穗富興社區擁有超廣闊鳳梨田，乘坐鳳梨車或是1314幸福輕軌小火車，徜徉富興平森園區。
