「牛犁陣」為早期台灣農村生活的歌舞小戲，以「牛犁歌」打頭陣，兼容融合其它民間小調，題材多元，唱詞、曲調無限制，前場大人吟唱，男童串小生擔綱演出，後場南音伴奏，反映農村社會的生活與藝術趣味。
歷史悠久的「西港刈香」祭典，由各庄頭自組而成的文武陣頭與神駕鑾輿，於臺南市西港、佳里、七股、安定、安南等曾文溪沿岸村落遶境，迎請千歲爺巡察香境，庇佑人民平安。
座落於台南市西港區東竹林的保安宮，伴隨三年一科西港刈香，組織牛犁歌陣，已逾百年。領隊王萬益說：「千歲爺熱鬧，西港三年一科刈香，我們就必須組陣頭。組陣頭之前，先把小朋友找來，入館，教完開館，開館之後才能去各廟宇、去人家拜拜表演。刈香結束，我們這個館就謝館收起來」。
陣頭團員平時皆有其他正職工作，即使缺人缺錢，每逢香科仍堅持出陣。領隊王萬益接受《搬戲．人生2》專訪表示「東竹林保安宮牛犁歌陣的歌、腳步和別人都比較不一樣，也和職業陣頭不一樣……我們也沒有想說為了牛犁歌賺錢。如果是為了刈香，大家時間都會挪出來，這也是我覺得大家很可取的地方」。
台南西港的東竹林保安宮牛犁歌陣 市府列為無形文化資產。圖／公視《搬戲．人生2》提供
教練王家皇則說「有這個陣頭，大家連絡感情，如果比較年輕一輩有那個興趣，剛好工作上允許，也可以回來教繼續延續下去」。
而今，東竹林庄頭僅剩下18戶，和其他偏鄉一樣，東竹林村落亦面臨人口外流的問題，也影響了牛犁歌陣人員的組成。前場演員便與當地學校合作，尋找適合的孩童出演，後場亦請鄰近地區的南管團體支援演奏。
2015年「東竹林保安宮牛犁歌陣」已納入台南市政府無形文化資產，配合在地公所、文化局或是鄰近廟宇、學校的活動演出。圖／公視《搬戲．人生2》提供
鄰近的松林國小校長張志全表示「目前我們讓他們去跳牛犁歌的這幾個孩子，也是有經過我們家長的同意，讓孩子去接觸後產生興趣，用教育的方式，來傳承傳統的文化，我覺得是比較重要的……」。
即便邀演機會雖多，但基於陣頭係源於宗教熱忱之故，東竹林的陣頭幾乎不接受聘演。2015年「東竹林保安宮牛犁歌陣」已納入台南市政府無形文化資產，配合在地公所、文化局或是鄰近廟宇、學校的活動演出。
東竹林保安宮牛犁歌陣源自宗教敬神活動。圖／公視《搬戲．人生2》提供
近年來在地方耆老與文化志士的努力下，廟方編輯「東竹林保安宮牛犁歌譜」，並請西港慶安宮謝武昌組長將歌謠文字化。
東竹林保安宮主委魏明堂接受《搬戲．人生2》專訪時說「本身我們的牛犁歌陣就已經失傳好幾項東西，我們現在也想要把那些東西找回來，把這個藝術再傳承下去」。
現今，東竹林透過各種方式的演出與保存，使得傳統藝陣得以有不同面向的呈現，保存流傳百年的藝術精華。
台語藝文節目《搬戲．人生2》
——傳承百年的生活藝趣 東竹林保安宮牛犁歌陣
播出時間：
2019年7月14日（週日）下午5點，公視播出
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