國民政府在取得台灣主導權後，對台灣傷害最大的事件除了「二二八事件」與「戒嚴」之外，1948年5月10日強硬實施《動員戡亂時期臨時條款》，讓才行憲僅短短5個月的《中華民國憲法》立刻遭到架空，而該條款賦予總統「緊急處分」的權利，更導致總統職權的高度擴充，像是得連選連任的總統任期、採增額補選而非全面改選國大代表、依此訂定「懲治叛亂條例」等等。在《戒嚴令》與《動員戡亂時期臨時條款》的交相作用下，台灣歷經40多年集權統治，對社會政治經濟甚至文化等各方面都有著相當顯著且長久的影響。
《動員戡亂時期臨時條款》是《中華民國憲法》的附屬條款，由國民大會制定，並且在動員戡亂時期優於《中華民國憲法》而適用。自1948年5月10日公布實施起，直到1991年經國民大會決議及時任總統李登輝公告才於同年5月1日廢止，共施行43年之久。
原本國民政府制訂《動員戡亂時期臨時條款》主要在因應中國共產黨動亂，提供總統在國家實施緊急權程序上，可以不受《憲法》的限制，當時距離1947年12月25日行憲還不到5個月，為了擔心嶄新憲法公布後立刻修憲，因此採在憲法內尋求給予政府臨時應變的能力，也讓這部嶄新的《中華民國憲法》馬上被架空，隨總統權力的擴充，讓台灣在動員戡亂的理由下，建立起臨時體制，甚至把在中國的許多法律制度幾乎一成不變搬來套用。
原本張群、王世傑等721名國大代表，聯名提出制訂《動員戡亂時期臨時條款》並於5月10日公布實施後，已經將實施期限設定為兩年，不過兩岸情勢不穩，台灣的國家緊急狀態無法解除。儘管台灣緊急狀態的法源並非總統依《臨時條款》的概括性的緊急處分令，但《臨時條款》卻強化了緊急狀態的正當性，並因緊急狀態的常態化得到憲法上的支持。
因為《動員戡亂時期臨時條款》的實施，讓這部才剛剛行憲不到半年的《中華民國憲法》，遭到架空長達43年。（圖片來源：國家檔案管理局）
1960年《臨時條款》第一次修訂，凍結《憲法》對於總統連任之限制，總統可以連選連任，以致於蔣介石父子可以永遠在其位而無所忌憚。1966年2月的第2次修訂，則解除國民大會行使創制、複決權的限制，並同意其設置憲政研究機構，使國大權力得以擴張。
而台灣因《動員戡亂時期臨時條款》的訂定和實施，各種以動員戡亂為名的法律也陸續頒佈，包括1950年公布的「動員戡亂時期檢肅匪諜條例」等等，輕易的就可以把「匪諜」強冠在民眾身上。而像是1949年5月立院通過的「懲治叛亂條例」，也因強人威權體制下，強力箝制人民思想。此一條例的立法，固然是針對當時中共的全面反抗而發，但是此種特別刑法有關之規定，在威權體制時代常常違反了罪刑法定主義的刑法基本原則，使得人權相當容易受到侵害。特別是「懲治叛亂條例」是在動員戡亂時期政府處理政治案件，時常引用的依據。因此修正條文，使得當年的政治犯遭遇到比原條例規定更嚴重的處分。
《動員戡亂時期臨時條款》的公布實施，讓總統得以連選連任，萬年國代、各級民代也無法改選，為了安撫台灣內部憤怒的情緒，政府後來才改採「增額補選」方式，訂定《動員戡亂時期自由地區中央公職人員增選補選辦法》，依此才得以選舉立法委員、國代代表等民意代表。
這樣的動員戡亂體制，一直到1990年3月爆發野百合學運時，學生們提出「廢除臨時條款」和「召開國是會議」兩訴求。5月22日，李登輝在第八任總統就職記者會上宣布，將於一年內終止動員戡亂時期並廢止《動員戡亂時期臨時條款》，回歸正常憲政體制；12月25日行憲紀念日上，李登輝再度明確宣告將在1991年5月前宣告終止動員戡亂時期，動員戡亂時期才正式告終，結束長達43年的「戡亂」與「動員」。
資料來源：
台灣大百科全書／動員戡亂時期臨時條款
維基百科／動員戡亂時期臨時條款
台灣法律網／動員戡亂時期臨時條款半世紀的變遷動力，曾建元教授著
