《洛杉機時報》（Los Angeles Times）1月11日，刊載一篇名為「蔡英文總統大位近在咫尺，再造歷史」（Taiwan's Tsai Ying-wen has presidency, and history, within her reach） 專文，內容指出，4年前的這個星期，蔡英文在全國競選總部，面對穿著黃色雨衣，站在雨夜的數千名垂頭喪氣支持者，發表敗選感言；當時，這位法學博士出身的政治人物，敗給了尋求連任的總統馬英九（得票比率與差距為51%-45% ，689萬-609萬）。4年前的敗選感言內容提到：「我們一定還有未來！下一次，我們一定可以走完最後一哩路！」（＊譯註）。如今，本週六，小英就要兌現她4年前的遠見與決心，贏得她曾對歷史許下的諾言。
小英是否足膺「仁者無敵」推崇，有待未來執政後的進一步檢視。《洛杉機時報》指出，敗選後的4年來，蔡英文相當用心，學習跟草根群眾相處，藉以重塑她在人民心目中的形象地位；同時，她也在深化台美關係層面，著墨甚多。美國向來是台灣的重要盟邦，並承諾一旦台灣遭到中國攻擊，將出面保護這個島嶼。北卡羅萊納州戴維森學院政治學教授雪萊.律格（Shelley Rigger）指出，小英是台灣現階段的絕佳人選，近4年來，她傾其全力尋找，如何在這屆總統大選，獲得成功；另一方面，她所經營的美台關係，也較4年前更加漸入佳境。
來自小英的友人、同事，對她留下這般美好的古典形象：有種自然的靦腆含蓄，很少談到個人層面私事（她單身，沒有小孩，有2隻貓）；工作努力，注重細節，也很能巧妙預見對方的需求。
蔡英文於2000-2004年，擔任陸委會主委期間，當時任職副主委的台灣戰略專家林中斌，認為小英是個完美主義者。一個例證是，關於記者對陸委會消息報導如發現有誤，她甚至會在半夜叫公關單位，加以更正錯誤，小英當時有個綽號叫「蔡更正」。林中斌進一步指出，小英擁有預視（洞見）未發之事的本領；讓人最驚訝的是，當我還沒有向她提問之前，她已經把答案告訴我了。林中斌指出，這種能力並非博士班課程，能夠學到的。
林中斌還大膽指出，小英的預見未發之事能力，有助於擊退一些國內或國際間的惡意批評者。北京向來認為她是個麻煩製造者，並警告說，DPP民進黨一旦取得執政權，中台關係隨即陷入緊張。縱使人們對她發射子彈，在對方還沒扣扳機前，她早已預先做好防衛。
《洛杉機時報》指出，小英的學院派出身（倫敦政治經濟學院法學博士），以及專注細節的習慣，讓她在處理中台關係，更為謹慎小心（然而KMT卻有意將她塑造為不可靠、搖擺不定的「空心蔡」）。這次選戰過程，她對兩岸關係的發言，曾數度細心調校、修正，最終歸結：一致性、可預測性，永續性的兩岸關係正向發展；另一方面，小英也大力捍衛台灣主權，與民主價值。
逆境中懷抱堅定勇氣
2010年，小英代表DPP參選新北市市長敗給朱立倫，2年後總統大選又再度敗北，輸給馬英九。之後，小英廣泛前往台灣各地，以及海外，並成立了小英基金會「思考台灣」（Thinking Taiwan），以及中英雙語媒體《想想論壇》。
2015年秋天，小英出版一本個人回憶錄書籍，名為《英派：點亮台灣的最後一哩路》，內容敘述這幾年來，她的行腳與感想，她說：我曾跌倒，並試著重新站起來。她也寫道：過去幾年，我四處行走，嘗試親身觀察、理解，台灣人民所面臨的難題。
面對最後一週的大選造勢，蔡英文從DPP票倉南部地區揮軍北上，週日她在台南的造勢大會上，對支持者許下承諾說，這次選舉不會再讓支持者失望，「6天後我們將贏回台灣」。
美國學者律格（Shelley Rigger）指出，相較於4年前敗選的「洩氣」連連，現在的小英得到了「高人氣」，也成了DPP的希望之所在；她並帶領DPP這個一度垂危的政黨，邁向勝利之路。
＊譯註（資料取自：維基百科）
2012年1月14日，蔡英文在DPP全國競選總部舉行記者會，雨夜中對支持者發表敗選感言：「…我要在此向大家致上最深的歉意。我們承認敗選，也願意接受臺灣人民在這次選舉所做的決定。…我們所團結的力量，是一股不可忽視的力量，這股力量，不能潰散，也不能消失。各位，你們真的不要懷憂喪志。臺灣不能沒有反對的聲音，臺灣不能沒有制衡的力量。未來這四年，雖然我們沒辦法以執政者的角色，來實踐我們的理想；但是，這並不代表，在野就沒有力量。…只要大家繼續站在我們身後，給我們支持，給我們鞭策，我們一定還有未來！下一次，我們一定可以走完最後一哩路！…你可以哭泣，但不要洩氣。你可以悲傷，但是不要放棄。因為明天起來，我們要像過去四年一樣的勇敢，心裡充滿著希望。因為，我們必須勇敢地扛起這個國家的責任，我們必須樂觀地，繼續為臺灣這塊土地打拚。…各位親愛的臺灣人民，有一天，我們會再回來，我們不會放棄。在2012年的這一天，支持民進黨，支持蔡英文，我相信是一件驕傲的事。我們抬起頭，堅強勇敢的走下去。謝謝大家，我的心會永遠跟臺灣人民站在一起。
