十月一日這一天的傍晚，英國兩大城倫敦和曼徹斯特同時舉辦海外港人聲援「香港真普選」(Universal Suffrage)的抗爭活動，倫敦參與的學生大約有三千多位，曼徹斯特參與的學生大約有三百多位，這兩場活動都吸引英國媒體與世界各國學生的關注，許多人看到煙霧瀰漫的香港街頭，都不相信那裏曾經是旅遊的觀光聖地「香港」。筆者昨天親自參與曼徹斯特的抗爭活動，也深受香港學生的自發性行動所感動，也和香港學生談起他們這段時間複雜的心情與感受。
香港青年抗爭的英國觀察
這一次組織運動的香港學生，大部分都是八0和九0後的香港青年，他們在非常短的時間之內發起倫敦與曼徹斯特的抗爭運動，他們青澀與生疏的拿起麥克風談起香港爭取民主的過程，他們為的是撐起民主的香港。昨天(十月一日)晚上倫敦抗爭的口號是：「沒有公民提名，我們公民抗命！拉闊戰線，聲援學生！」；曼徹斯特的口號是：「Free Hong Kong Now，希望在於人民，改變始於抗爭」。他們渴望明日的香港在一個民主的架構中運行，他們渴望可以透過民主普選決定香港的領導人。似乎感覺到這一代的海外香港學生要對抗的不僅是「暴政與集權的政治體系」，他們更要將「沉睡已久的香港民主夢轉化為實際的政治改革」，讓民主變成是港人生命的信仰與生活方式。2014年九月香港上街爭取普選的人數高達五十一萬人，這也超越2004年的二十萬人，也創下香港民主運動的新高點；再者，香港學生在英國倫敦和曼徹斯特的抗爭人數可能創下海外學生抗爭人數的歷史新頁。
值得一提的是，這一次香港的社工團體也扮演重要的角色，社工從香港島內的組織到海外學生的串聯都非常的成功，社工系的教授與香港社工透過實際的行動與論述，和青年學生分享爭取民主普選的重要性，以及罷課與罷工的社會意義。香港社工也透過臉書社群即時地發布許多消息，教導學生如何在抗爭中保持戰鬥力，也注意自身的安全。可以說：香港社工作為香港民主改革的鬥士，帶領學生對抗體制，這也是這一波香港民主化運動中值得學習與喝采的。
香港民主普選抗爭的奮鬥史
若從香港的歷史抗爭來說，民主的抗爭基本上已經是醞釀已久，港人的民主夢已經在這一次雨傘革命得到徹底的解放。1970年代，香港高科技產業帶動經濟的發展，成為亞洲四小龍之一。1982年開始，北京政府已經和英國討論關於香港主權回歸的問題，1984年北京和英國簽屬「聯合聲明」(Joint Declaration)，明定1997年香港正式回歸中國，彼此也同意在「一國兩制」 (One Country, Two System)的架構下，香港成為中國管轄的特別行政區，並保有資本主義的經濟運作模式，並保證回歸之後五十年的民主政治體制。
2002年，中共發布極受爭議的《反分裂法》(anti-subversion Law)，因此，在2003年五十萬人走上街頭抗議「反分裂法的制定」(基本法的第二十三條)。2004年七月，二十萬港人在銅鑼灣的維園集結，抗爭的訴求是：2007年中國必須承諾港人普選香港特首。2005年特首董建華承受不住民意的壓力，請辭下台。2006年和2007年的七月一日(香港回歸紀念日)皆有大約三萬至五萬的香港人走上街頭表達爭取香港普選制度(full democracy)的決心。
2007年，北京政府同意2017年的香港普選特首，2020年香港議員的全民直選，香港人當時對於中共拖延的民主選舉表達失望與憤怒。2014年六月，港人自辦「非官方的公投」(non-official referendum)，超過九成的香港公民(大約接近八十萬香港公民)參與「佔中政改公民投票」，香港投票中心也架設實體投票站和網路投票站，此時，北京也譴責投票不具合法性。同年八月，北京發表聲明排除2017年全面普選香港特首，特首的候選人必須由北京政府進行提名；同年九月，支持民主普選的港人佔領中環，強烈抗議「限縮性的民主選擇權」(limited democratic choice)，九月二十八日香港警察開始大規模使用辣椒噴霧和催淚瓦斯驅散手無寸鐵的香港學生和民眾，香港的雨傘革命也在一夕間爆發。
(上圖：學生在曼徹斯特皮卡地里廣場的抗爭)
國際媒體對於香港雨傘花革命的評價
紐約時報(New York Times)評論：「蘇格蘭公投激勵更多分離主義與民族主義者」，各方的觀察：「香港的雨傘革命」(HK Umbrella Revolution)更是成為「公民抗命」(或公民不服從)的典範，因為港人透過和平理性的行動，為全世界的人民上了一堂民主課，這一課是港人冒著生命的危險爭取普選制度，這也和蘇格蘭的和平理性的獨立公投成為強烈的對比，而港人的憤怒是中國違反中英聯合聲明，還給香港一個民主政治體制。最新一期「時代雜誌」(Time)刊登「煙霧中撐起大傘的港人」的作為封面，標題是「雨傘革命成為中國的巨大挑戰」，這幀震撼世界的照片也改變了世界對於港人的看法，或許也激勵更多地區爭取「民主的治理」與「公民普選制度」。
不論是美國白宮網站或英國官方都已經表態支持香港的普選制度，國際的聲援已經為香港的普選制度找到政治的正當性，「香港的雨傘革命」也似乎將全世界連結成為一個民主的政治社群，意味著：「哪裡有民主的壓迫，哪裡就有民主的抗爭」。每一場的香港抗爭運動中，「海闊天空」和「光輝歲月」是激勵香港士氣的知名歌曲，我們從港人的歌聲中聽不到對極權政治壓迫的恐懼，聽到更多的是對於直接民主的渴望。旅英青年有一句抗爭的標語也道盡了多數港人的心情:「我無法保持冷靜，因為香港正走向死亡」(I cannot keep calm, because Hong Kong is dying)。
(上圖：學生自製的抗議海報)
