今日（8月30日）是國際失蹤者日（International Day of the Disappeared），這是紀念世界各地因為各種因素（最常見的是政治因素）而陷入「強迫失蹤」狀態的人。國際人權團體稱，現今仍有數千人是強迫失蹤的受害者。但如果看中東的情形，特別是ISIS的暴行，這數字應該遠遠低估，最少是數以萬計。
「強迫失蹤」是指非自願性的失蹤，這個名詞有點文謅謅。換成比較淺顯的敘述，就是「秘密抓人」。在台灣白色恐怖年代，幾乎每個政治犯都是「強制失蹤」，他們被秘密逮捕之後，接下來秘密偵訊、秘密羈押、秘密刑求，直到被軍法起訴，家屬才被告知失蹤親人的行蹤。這已經是幾個月以後了。換句話說，家屬要忍受長達幾個月、因為親人生死不明，而飽受的心理煎熬與折磨。
2010年底，聯合國通過《保護所有人免遭強迫失蹤國際公約》，用以保障強迫失蹤受害者的司法權益和他們家屬的知情權利。聯合國官網的「強迫失蹤受害者國際日」網頁指出，「強迫失蹤」已成為一個全球性問題，經常被當成一種策略，在社會中散布恐懼，或作為打壓政治異己的手段。這種現象，特別令人關切的是：1.對人權維護者、受害者親屬、證人及經手強迫失蹤案件的律師，進行不斷騷擾；2.國家以反恐名義實施強迫失蹤；3.在強迫失蹤問題上，仍普遍存在「有罪不罰」現象。也就是說，對加害者不予追究。
國際特赦組織表示，敘利亞2011年爆發內戰以來，約8萬5千人在當地被強迫失蹤，包括政治異議人士、人權工作者和教師等。而斯里蘭卡、甘比亞和波士尼亞等國，仍有平民持續失蹤。該組織並未提及中國，中國的法輪功學員也是強迫失蹤人口的大宗。冷戰期間的強迫失蹤現象，常是因為國家暴力進行的政治整肅；但如今種族衝突、毒品交易和人蛇走私，也加深了失蹤問題。
