2017年10月24日，農委會副主委翁章梁回故鄉宣布參選嘉義縣長，為他站台造勢的，有台中市長林佳龍，是民進黨內「正國會」的領頭羊；有民進黨立法委員，也是下任高雄市長呼聲最高的陳其邁；原本桃園市長鄭文燦也要出席，只因為不巧需要備詢不克前來，鄭文燦則是民進黨內新潮流系的新星；另外，連同社民黨召集人范雲也出席力挺。
這個組合相當奇特，因為新潮流系與正國會在民進黨內競爭意識相當強，都能同台出席，更別說民進黨之外的社民黨召集人也登台，看來好像違背了所有政治常識。不過，這個場面其來有自，因為這些出席者，都曾是1990年野百合學運的要角，翁章梁當時擔任總指揮，野百合世代日後成為台灣一整代的政治人物，當時通通都是翁章梁的親密戰友，怪不得會打破黨派界限，同台友情支持。
年輕一代的朋友，可能沒有特別感受到野百合世代，目前在政壇上的重要性，羅列出來恐怕會嚇一大跳，在此引用翁章梁2001年撰寫的「從政筆記」中提到野百合學運主要成員，在政治圈發展的人物（排列依原書順序，職銜根據日後發展更新）：
立法委員郭正亮
臺中市市長林佳龍
退輔會副主委、前立法委員李文忠
神腦國際董事長、前立法委員賴勁麟
前立法委員王雪峰
前行政院發言人、前立法委員、前國民黨文傳會主委鄭麗文
臺灣團結聯盟黨主席劉一德
水牛出版社社長、前立法委員、前客委會主委羅文嘉
上報副社長、前總統府副秘書長馬永成
前總統秘書室諮議曾昭明
前海基會副秘書長、內政部政務次長、前民進黨副秘書長、中國事務部主任顏萬進
前台南縣農業局長、前屏東縣政府秘書周克任
經緯航太科技總經理、前台南市建設局長羅正方
桃園市市長鄭文燦
柯文哲2014台北市長選舉監票幹部、前台中縣議員劉坤鱧
新北市議員、前立法委員沈發惠
國安會副秘書長陳俊麟
民進黨祕書長洪耀福
前總統府諮議、前民進黨青年部及文宣部主任周奕成
嘉義縣副縣長吳芳銘
其他當年翁章梁沒有列在書上，之後在政治圈有相當發展的野百合世代，除了前述范雲、陳其邁，還有民進黨徵召參選台東縣長的立法委員劉櫂豪、立法委員李昆澤、立法委員鍾佳濱等，在企業界活躍的，則有蕃薯藤執行長陳正然、台灣《蘋果日報》社長陳裕鑫等等。
野百合世代不僅代表台灣政界的中壯世代，在台灣民主與社會經濟發展史上，野百合世代成長的歷程，也相當關鍵，或許可用「後美援時代」稱之，翁章梁剛好出生於1965年，正是美援結束的那一年，其成長經歷，可說最具有「後美援時代」世代的代表性。
美援對台灣之所以能有現況，至關緊要。國民黨逃亡來台後，美國以「聯中制蘇」的冷戰大戰略，抱持著將中國「狄托化」的想法，1949年8月時，美國曾經準備放棄台灣承認中國，台灣的蔣介石軍事集團成了棄子，情勢一度相當危急。直到1950年韓戰爆發，一切改觀，美國與毛澤東合作抗蘇聯的幻想破滅，開始全力鞏固台灣，1951年，起第一批美援物資運往台灣，開啟台灣的美援年代。
1953年韓戰停火，中國再度把目光轉向台灣，當時美國正積極倡議東南亞公約組織，中國於1954年8月喊出「解放台灣」試圖破壞，1954年9月3日，解放軍大規模砲擊金門，戰火成功使得9月8日東南亞公約組織條約，排除台灣，美國只好於1954年12月與台灣簽署「共同防禦條約」作為補救，解放軍立即於1955年1月發動一江山戰役挑釁，攻陷大陳島門戶一江山島，蔣介石被迫放棄大陳島，整段過程是為「第一次台海危機」。
第一次台海危機後，美國仍然不放棄拉攏中國的大戰略，但1958年中國挑起「八二三砲戰」，是為「第二次台海危機」，再度拖延了美國與中國結交的時程，但美國同樣並未放棄，到1960年代末，中國與蘇聯開始交惡，至1969年珍寶島衝突敵對升至最高峰，開啟中國與美國結交之路，同年尼克森上台，並宣布放寬對中國貿易限制，之後雙方關係持續改善，直到1978年建交。
在這樣的大環境下，美援也就逐漸退場，1959年起逐漸減少，1962年後，美國藉口臺灣經濟開發程度已高，美援大部分改為貸款，至1965年7月，美國停止對台灣援助貸款，台灣走向最終與美國斷交的風雨飄搖之路，台灣自此必須自立自強，1966年12月，台灣成立第一個加工出口區：高雄加工出口區。
為了在孤立無援的國際環境中生存，戒嚴政府採取不顧環保、壓低工資出口取得外匯的最高經濟戰略，而為了壓低工資，就必須壓低糧食價格，否則無法支持低工資，1953年「耕者有其田」後，國民黨政府以「肥料換穀」由政府獨佔肥料利益，而掌握農村經濟，有了以政策壓低糧價的手段，到此時變本加厲，使得農村經濟至此轉而走向衰敗，無數農村青年，開始向大城市移動，離鄉背井在工廠中找工作。
於是，今年九十歲的台語歌國寶文夏1958年填詞翻唱日本歌曲《俺らは東京へ來たけれど》而成的臺語歌曲《媽媽請妳也保重》，成為愁苦台灣人的心聲，擔心歌曲引起人民反抗的國民黨政權，下令禁止這首歌，藉口是「在軍中想媽媽會懷憂喪志」。如今的年輕世代，恐怕很難想像一首歌就能「顛覆政府」的年代。
對當年的國民黨政權來說，當時的確草木皆兵，1965年美援結束，1971年10月25日更被逐出聯合國，蔣介石心知美國變心，「反攻大陸」已經成為泡影，1972年黯然解散進行反攻中國的「國光計畫」作業室，也自1972年起因身體多病，逐漸將實權交給蔣經國，緊接著又面臨1973~1974第一次石油危機，無路可退的國民黨政權，為保住最後的安身處，採取擴大內需的「穩定當前經濟措施方案」，也就是進行大規模基礎建設，是為「十大建設」。
這時台灣第一波的反對運動正在醞釀，1975年蔣介石去世，同年黃信介與康寧祥創辦《台灣政論》；1977年許信良脫黨自行參選桃園縣長，國民黨作票，引爆中壢事件；1978年台美斷交，1979年黨外反對運動人士集結，創辦《美麗島》雜誌，黃信介自任發行人，許信良為社長，施明德為總經理，黃天福、呂秀蓮為副社長，張俊宏為總編輯，並於同年底國際人權日，發生美麗島事件，日後民進黨成立後，事件相關人物成為一整個世代的「美麗島系」。
然而，在這段美麗島世代反對運動激烈對抗的過程中，整個台灣社會大多數人，在政府嚴格控制新聞與消息傳播下，並未參與，甚至不知情。翁章梁的經歷可為寫照，在自傳中，翁章梁坦承當時身為中學生，在政治緊縮、石油危機的時代，懵懵懂懂，只知念書，家長要求學子不談論政治，學校中的老師也大多順從國民黨政權，少數敢反抗談論政治理念者，就被打為「匪諜」，當年學校中的教官與三民主義老師，更是直接在學校中，要求所有人加入國民黨。
直到考上「由你玩四年」的大學，翁章梁才開始民主運動的啟蒙，剛聽到228事件時，還懷疑有這個事件存在，因為這麼大的一件事卻從小都沒聽過半個人講。
將翁章梁推向反對運動之路的契機，是國文課主題報告選擇研究鍾理和、楊逵，因此對台灣文學產生興趣，一群志同道合的夥伴在中原大學成立草根文學社，打算出版相關刊物。翁章梁萬萬沒想到，楊逵曾因228和平宣言遭國民黨政權囚禁，因此學校禁止草根文學社出刊。
翁章梁無法理解研究文學竟然要被校方打壓，更不能理解具有理想主義、堅持社會正義的作家楊逵，國民黨竟要把他關入大牢，還要禁止研究、出版他的相關刊物，這種打壓不但沒有澆熄翁章梁的反抗心，反而讓原本只會乖乖念書的他，心中對國民黨政權產生無數懷疑。
翁章梁決定在學校成立反對運動社團「少中會」，結果參與的同學紛紛遭教官約談，情治單位派人進來滲透，更天羅地網的動用參與者的親人力量逼退，翁章梁也差點招架不住排山倒海的親人反對壓力，連老家也不敢回，另一方面，與其他學運社團的交流，則讓他發現自己的孤陋寡聞，為了充實相關政治知識，把所有生活費都拿去買書，就在翁章梁默默充實自我的時後，國際局勢又有了一輪新改變。
1985年戈巴契夫上台，標誌著蘇聯對美關係改善的開始，1987年起蘇聯自阿富汗撤軍、美蘇簽下中程飛彈條約，冷戰進入尾聲，美國全球戰略大轉變，過去為了冷戰防堵蘇聯需求，而支持的獨裁政權一一遭到拋棄，1986年菲律賓馬可仕下台、1987年韓國全斗煥遇上「6月民運」、土耳其1987年修憲，智利皮諾契特1988年下台。蔣經國也在這波民主化風潮中，被迫於1987年解嚴，隔年，1988年，蔣經國去世。
雖然蔣經國生前於1987年解嚴，報禁與黨禁已解除，但整個台灣社會與國民黨政權，仍然大體上處於戒嚴氣氛之中，1990年李登輝繼任蔣經國的總統任期任滿，即將改選，國民黨提名李登輝、李元簇，引起主流、非主流之爭，挑起「二月政爭」，民間則對「萬年國大」越來越不滿，3月中，9名台大學生到「中正廟」靜坐抗議，之後各校學生雲集群聚，開啟野百合學運。
翁章梁身為學運總指揮，當時領導最多高達3萬人的群眾，抗爭七天六夜，雖然規模不如太陽花學運最多高達30萬人，持續近半個月，但是時代不同，當年戒嚴陰影未除的肅殺氣氛下，野百合的規模已經相當驚人。翁章梁等學生幹部們指揮群眾唱歌、呼口號、演講鼓舞士氣，協調指揮進退，許多社會各界資源也紛紛湧入，翁章梁回憶當時他宣布需要什麼，立即就有人提供，有人捐款、有人送來椅子、下雨時送來雨衣、薑母茶；音樂人前來演奏，大學教授也號召學生前來廣場上課，廣場上立起象徵性的野百合雕塑，日後在5月反郝柏村軍人干政時由楊英風重塑。
野百合學運，給予當時勢單力孤的李登輝，黨內權力操作的民意籌碼，瓦解非主流派，隨後將郝柏村「明升暗降」提拔為行政院長，調離國防部長職位，卸除軍權，3年後再聯合民進黨民意代表予以逼退，雖然學運本身沒能達成任何所主張的目的，卻對政局影響極為深遠，與日後的太陽花學運雷同。
學生的社會運動力量，並不只學運，其實在更早之前，就已經廣布到農運、工運、環運。
齊柏林導演生前拍攝《看見台灣》揭發如今仍有河川仍然遭受汙染，引起全台灣憤慨，然而，30年前，台灣曾經是每一條河川都遭到重度汙染，幾乎沒有一條河流是乾淨的，最惡名昭彰的二仁溪，遭廢五金工業廢水而成為一條全黑的可怕黑毒水溝，出海口牡蠣遭汙染，而在1986年爆發綠牡蠣事件。
二仁溪只是全台灣所有溪流的寫照，翁章梁在1988年與其他學生一起來到台南將軍溪，在當地抗爭團體漁權會協助下，搭乘電動竹筏實地考察，將軍溪惡臭汙染成為「黑將軍」，逼得目不識丁的漁民，只能起而自力救濟，抓暗管，四處陳情，和官員們論理說法。
農家子弟出身的翁章梁也與農運息息相關，1988年召集「農村生活營」，學生下鄉與農民同吃同住同勞動。學生們到工廠去，看到當年勞動環境之差。農運、工運、環運的經歷，塑造了一整個世代的政治人物的從政心路歷程，也影響了民進黨對許多政策的傾向。
然而，台灣經過20年的產業西進，雖然發生「空洞化」問題，但也因禍得福，過去永遠無法解決的全台嚴重汙染，20年內因汙染產業外移，不知不覺的改善，同時，環運啟發環保意識覺醒，讓民間與企業對環境的概念都大幅提升，過去曾經連台積電都是嚴重污染源頭，外包廢水處理廠商將毒水到處亂倒，如今台積電自行處理廢水，高規格回收，並處處強調環境友善、環保企業。於是，如今當日月光遭《看見台灣》發現偷排廢水，人民的反應是震怒，而不是見怪不怪。
環境恢復的最明顯象徵，是每個山頭逐漸出現一對老鷹翱翔，超市上架主打保護老鷹的「老鷹紅豆」，提倡有機生產，以免老鷹撿食被農藥毒死的小動物而連帶遭殃，但20年前，台灣環境毒到老鷹幾乎完全消失，農藥毒不死幾隻老鷹，因為根本不存在。如今台灣人民極度關切空污問題，但其他的汙染情況，比起過去，已有顯著改善。
工廠勞動狀況也有所不同，在中國低薪競爭下，勞力密集作業在台灣幾乎消失，使得勞動問題的本質有相當大的改變。農民的處境與農業所面臨的問題也已經有所不同，當年台灣想爭取農業保護，但如今台灣農業想走品牌化、高附加價值化，但遇到的最大困難，是田地分散導致管理困難，包括農業機器的運用困難，以及嚴重缺乏農業勞動力，而這又需要農業機器與自動化科技的協助。
野百合世代從過去黑如地獄的汙染溪水中，政策壓抑農糧價格的衰敗農村裡，政治上戒嚴氣氛殘存的肅殺時代，形塑其政治思想，理念曾經偏向零和式的對立抗爭，認為「自救」就是「民與官鬥」，不論環境、勞動、農業問題，都是勢不兩立的對決，然而，這種對立思想終究無法解決問題。翁章梁在2001年時，對農業的看法曾經很絕望：「農民運動阻擋不了台灣加入WTO對農業及農民的傷害，台灣農民終將淪落到變成一群被救助者，農委會有一天可能會變成『內政部社會司農民救助股』，因為台灣未來已無農業政策可言。」
但時代改變，野百合世代也跟著改變，當年對農業憂國憂民，認為加入了WTO就是「台灣未來已無農業政策可言」的翁章梁，已當上農委會副主委，親自規劃並執行許多農業政策，辭官競選嘉義縣長時，對農業政策，不再是如年輕時用煽情的口吻長篇大論，用「被救助者」形容農民的未來，還說農委會變成救助股，而是務實、精簡，就只提出兩點具體的方案「農業轉型：健全銷售通路，辦理小型農機補助。」
後美援時代，對台灣來說，毋寧是形塑當今台灣最重要的一段時代，不論是政治上從戒嚴之中解嚴再走向民主化；經濟產業上從設立第一個加工出口區，到西進空洞化、電子業接班，再到如今面臨轉型困境；環境上從本來晴空老鷹飛小溪魚兒游，變成空中一片死寂，溪水全成了黑毒水，經過20年休養生息，如今又重新《看見台灣》解決殘餘問題。不論哪個面向，都是轉變最劇烈的關鍵時代，野百合世代是這個時代的代表，他們的成長與從政歷程，正是台灣轉變的寫照。
了解台灣的過去，才能了解台灣的現在，以及規畫台灣的未來。對抗專制政權的悲情與對立，雖然能夠訴諸感性動員群眾，解決許多過去的政治問題，卻無法解決更複雜的經濟與產業問題，對立式的問政只會陷入反對不成就「無政策可言」的死胡同，人民需要的是更務實、更專業的問政，沒有動人的口號，只有切實可行的解決方案。欣見野百合世代政治人物經過多年歷練，已經朝向這樣的方向轉變，更期望台灣的未來世代，吸取前幾個世代的歷史經驗之後，更能走出新的未來。
專欄屬作者個人意見，文責歸屬作者，本報提供意見交流平台，不代表本報立場。
