從田中火車站往田中鎮最熱鬧的中州路前進，大約20公尺處，左邊一棟街屋前懸掛著一塊「大同鐵工廠」的招牌。工廠早在二十年前即已停工，招牌卻依然高高懸掛，彷彿在提醒老田中人，這裡曾發生過的白色恐怖老故事。
如果大同鐵工廠繼續營業，到今年剛好一百年。百年前這家鐵工廠可是與眾不同的「西鐵」，以往台灣一般的鐵工廠就是所謂的「打鐵仔店」，這家可是完全師法日本的機械與工法，是極少數由台灣人經營的「西鐵」，也就是日本完全師法西方國家設置的鋼鐵工廠。
工廠的創始人劉知高原是社頭鄉人，5歲喪父，母親帶著他再嫁到二水，9歲時他就想自立更生，剛好阿里山森林鐵路正在興建，他一個人跑到阿里山做工兼學修火車，鐵路工程所有師傅都是日本人，他從日本人那裡學得一切鐵工技術，算是第一個台灣人的「西鐵」師傅，於1916年回到本籍地彰化縣，並選擇在田中火車站附近開設鐵工廠。
由於是只此一家，別無分號，田中附近很多工廠，包括火車機車（火車頭）、消防隊、二水鳯梨公司、溪州製糖會社機械維修等，都要靠他，生意做得非常成功。即便在二戰末期，日本人實施「金（屬）供出」，強迫各家戶中所有金屬類物品全部提供給政府，許多鐵工廠也被迫成為戰時徵用工廠，全員林郡就只剩下大同鐵工廠及員林另一家鐵工廠未被政府徵用，因為劉知高的工廠仍須擔負起包括台鐵，及溪州製糖會社等大工廠的機器維修任務。據他的兒子劉明華說，那時田中國小駐紮有部隊，部隊所需的武器維修等，都由部隊派員到他家工廠借用機器設備工作。
劉知高為人大方，在地方上人緣很好。戰後生意還是很好。令人意想不到的是，只因為他一位舊識來訪，這位舊識後來被以參加謝雪紅逃到中國後成立的「台灣民主自治同盟」罪名逮捕，被捕後供出曾到過他家一次，劉知高因而以「明知為匪諜而不告密檢舉」被捕，被依懲治叛亂條例判刑六年。
離譜的是，判決書中所謂的匪諜來訪只有一次，所謂的罪狀只是被告陳述「開會討論三七五減租反對富農地主」，所有判決書中的事實及理由全憑保安司令部軍法官自行杜撰，並無任何具體證據。所依據的法源「懲治叛亂條例」是於1949年5月24日立法院三讀通過，判決書中所指的「事實」發生在1949年2月，「懲治叛亂條例」還沒誕生，軍法官卻仍據以判刑。
劉知高在1951年被捕，劉明華唸高二，剛好是期考的第一天。父親被捕後，他就不再上學。家中因為沒什麼親戚，母親一人帶著七個兄弟，大哥那時正罹患開放性肺結核，整天躺在家中不能動也不能言語；所幸二哥已能接掌鐵工廠的工作，讓家中經濟來源不致中斷，劉明華是老三，幾個兄弟同心協力度過難關。
最可憐的是母親，一下子老了幾十歲，為了營救丈夫四處請託，許多穿梭於軍法處及受難者家屬之間的「掮客」，經常利用告知家屬受難者被關在何處、何時可以面會、如何打通關節以求輕判、如何辦理保釋．．．．，取得來自家屬的巨額費用。據劉明華的印象，母親為了營救父親，所花費的錢約合現在幣值二億以上的巨款！
再加上當時田中鎮長蕭鴻和劉知高是換帖兄弟，為了證明清白，由鎮長出面，全鎮各里里長具名蓋章提出陳情書，才終於得以讓劉知高保釋出獄，總共被關了三年多。
劉明華回憶說，有一次母親帶他北上探監，母親身上帶著六百塊，臨上火車前，母親另把三百元塞在劉明華的口袋裡。到台北下了火車之後，母親身上的六百元被扒手扒走了，所幸還有他身上的三百元，才得以去看父親。「你看國民黨剛來時，台灣治安有多壞！」劉明華提到這些陳年老事，還是一肚子氣。
劉知高保釋回家後，整個人變得非常沈默，抑鬱寡歡，出獄不到十年即過世，終其一生絕口不提被捕後遭受到什麼樣的對待。全家則始終活在恐懼中，尤其警察經常三更半夜闖進家裡，荷槍實彈，以手電筒強光照射，喝令全家起床在床邊排排站，接受點名檢查，最是讓他至今回想起來憤恨難平。
所幸他們兄弟因為有鐵工廠的經驗，後來都能各自打出一片天，例如最早田中的維力麵設廠的機械，也是由劉明華安裝的，設廠的動機是劉明華的弟弟由日本帶回一些泡麵，維力麵據以製造出一人份一包的小包裝，當時比維力麵早一年設廠的生力麵還是五人份一個包裝。
剛開始因為完全模仿日本的口味，不太符合台灣人的胃口，是創辦人兄弟中有一位突然想起，因為台灣人喜歡吃油蔥口味的麵，於是自行研發出符合台灣人喜愛的油蔥泡麵，讓維力麵一舉成名，至今他們的油蔥酥依舊是熱賣商品。不過，因為時日已久，維力麵也幾經人事易動，恐怕目前的經營者都不知道這些早年的小趣事。
劉知高的受難，讓他的兒子們更加發奮上進，各個都有成就，有一年田中鎮公所決定推舉他們的母親劉陳漢玉成為模範母親，想不到資料送到田中派出所，竟被所長以政治犯家庭為由取消掉了，成為他們兄弟另一項難以彌補的遺憾。
雖然後來「戒嚴時期不當叛亂暨匪諜審判案件補償條例」通過，父親早已長眠多年，全家因為這事件所遭受的身心打擊，更非金錢所能彌補，兄弟中有的家境較好的，把領得的補償金又回捐給政治受難者協會。劉明華則把父親創辦的鐵工廠招牌留著，父親最早安裝在家中樑上的「西鐵」機具，至今也還保留，甚至還能使用，他想找個適當處所捐出，作為對父親的永遠回憶。
