美國國務院將於16日召開第二屆「促進宗教自由部長級會議」,台灣再度應邀與會,外交部今(16)日表示,駐美代表高碩泰將與台灣首位宗教自由無任所大使布興·大立聯袂出席,與國際與會人士進行交流,分享台灣保障宗教自由的經驗;外交部表示,今年會議將給予各國代表團發言的機會,高碩泰預計將做口頭聲明。
美國國務院於16日至18日在華盛頓舉行第二屆「促進國際宗教自由部長級會議」,預計有來自120個國家以及相關國家組織參加。外交部表示,促進宗教自由是美國川普總統的外交優先議程。今年會議更是全球歴來針對宗教自由議題舉辦最大規模的活動,美國務卿龐培歐(Michael Pompeo)將親自主持,公民社會團體也將在場邊舉行交流活動。
外交部說,今年會議主題訂為「終止宗教暴力殘殺」,盼公民社會、宗教領袖和各國政府能共同合作、相互支持,以維護全球宗教及信仰自由;外交部也說,今年會議將給予各國代表團發言的機會,高碩泰預計將做口頭聲明。
外交部提到,台灣呼應去年7月第一屆部長級會議的訴求,在今年3月舉辦「印太地區保衛宗教自由公民對話」會議,是印太地區第一個舉辦宗教自由區域性會議的國家。美國國際宗教自由無任所大使布朗貝克(Sam Brownback)不僅親自來台與會,事後也曾多次公開表示肯定。藉由本次再度與會,台灣將與理念相近國家密切合作,共同捍衛自由及人權價值。
美國之音報導,美國國務院在去年舉辦第一屆「促進宗教自由部長級會議」,會中發布「波多馬克行動計劃」(Potomac Plan of Action),並呼籲與會國家設立宗教自由無任所大使,並且成立國際宗教自由基金(International Religious Freedom Fund),用來推動全球宗教自由。
作為回應,台灣總統蔡英文聘請玉山神學院院長佈興·大立擔任首任宗教自由無任所大使,並且將從今年開始,以每年20萬美元捐助「國際宗教自由基金」,為期5年。
報導提到,台灣去年被列為理念相近國家受邀參與這項國際性宗教自由論壇,並派出台灣駐美代表高碩泰率團參加,但台灣官方一直對此事保持相當低調。這次則由外交部事前證實受邀,並主動宣布捐助基金,相對比去年來的高調。