台美雙邊最大型科技合作案「福爾摩沙衛星七號」台灣時間今（25）日下午14時30分順利從美國甘迺迪太空中心升空，預計晚間9點將與位在中壢及台南的台灣地面站進行首次通聯。
「福衛七號」一共包含6枚衛星，其搭乘的SpaceX公司獵鷹重型火箭（Falcon Heavy）原定美國時間24日晚間11時30分，由美國佛羅里達州的甘迺迪太空中心發射升空，不過美方在發射前便宣布，延到美東時間25日凌晨2時30分發射。火箭順利升空後，位在新竹的國研院國家太空中心與美國甘迺迪太空中心的發射控制中心同時響起歡呼聲和掌聲。
火箭發射93分鐘後，福衛七號脫離火箭，6枚衛星完全分離歷時約16分鐘，分離後的衛星軌道高度約720公里，以傾角24度繞行地球，待地面人員檢查完所有衛星的狀態，衛星會慢慢降到520到550公里的高度。
統蔡英文下午也親赴新竹太空中心觀禮，蔡英文表示，福衛7號發射成功是整個團隊日以繼夜努力的成果，相信他們的高興與感動一定是超越我們。這段時間以來，他們辛苦了，國家會持續給予最大支持，讓國家太空科學繼續向前推動。
媒體詢及未來與美國的太空合作計畫，蔡英文說，與美國在科技方面的合作會持續地進行。今天福衛七號的發射，就是一個具體且重大合作計畫的呈現。未來，對於科技發展有重要貢獻的合作方案也都會持續進行。
預計火箭發射後165分鐘，福衛七號將與澳洲達爾文海外站首次通聯；發射後378分鐘，也約莫是台灣時間晚間9點，將與位在中壢及台南的台灣地面站進行首次通聯，不過6枚衛星要佈署到各軌道上還需要約19個月的時間。
發射過程的插曲是，獵鷹火箭兩側的第一級推進器在分離後，順利脫離火箭並回收，但主推進器則在回收過程中，於接近海面時爆炸。
人在發射現場的科技部長陳良基透過臉書表示，「聽到所有現場的人，都真誠感謝台灣的參與和貢獻後，辛苦等候的發射，心裡更是滿滿感動！」陳良基也特別感謝台灣所有人對高科技發展的支持，感謝大家支持有風險的科技突破。
他說，大家看到前兩節火箭緩緩降落回來，還是非常敬佩，看到第三節火箭在海上無法順利回收，也可了解高科技的風險。「然而，人類就是因此鍥而不捨的築夢，追求突破，才有今天。針對台灣值得投入的創新科技，做別人做不到的科學突破，才有明天！」
福衛七號計畫耗時近10年、32億台幣，為台灣與美國雙邊最大型的科技合作計畫，更是首度使用完全由台灣自主研發的衛星操控系統，預計接替在太空服役逾13年的福衛三號
福衛七號的目標是搜集均勻分布在中低緯度的大氣資料，完成軌道部署後，6枚衛星會分別分布在6個軌道面上，搭配GPS和GLONASS可蒐集南、北緯50度內的掩星資料，每日提供約4000筆資料，其任務軌道在500至850公里之間可達成任務目標。
