維吾爾人權專案組織（Uyghur Human Rights Project, UHRP）1月30日發佈新聞稿指出，經由家屬確認，82歲高齡著名的《古蘭經》學者，維吾爾宗教領袖穆罕默德·薩利·阿吉（Muhammad Salih Hajim），已在新疆烏魯木齊一處監所內去世；其具體死亡原因至今不明；他約在40天前跟他的女兒，以及其他親人一起受到拘押。該新聞稿內容呼籲，國際社會應訴請中國政府透露他死亡的真實原因，並要求中國政府釋放至少數萬名被拘押於新疆「再教育集中營」（re-education camps）的無辜維吾爾人。
新疆各地約12萬維吾爾族穆斯林信仰者，據悉已被中國丟進類似毛澤東時代的「再教育營」。《美國之音》（VOA）先前引述總部設在華盛頓的《自由亞洲電台》（RFA）報導內容，1位熟悉新疆當地拘押系統的安全官員，向該電台透露這個驚人關押數字。
新疆「人權黑洞」
人權觀察組織（Human Rights Watch），中國分部高級研究員王松蓮（Maya Wang）認為12萬人的數字是可信的；儘管中共在新疆不斷升級的打壓之下，讓外界幾乎難以獲得可靠資料。她亦指出，先後在這些政治思想「再教育營」待過的總人數高達80萬人；而新疆總人口只有約2,200萬。王松蓮說，（新疆）那裡宛如黑洞，人們被吞噬進去，無法逃脫。
對維吾爾學者薩利·阿吉之死，自由亞洲電台記者曾致電烏魯木齊Ghalibiyet派出所，當地員警表示：我們聽說了關於他的死訊，但是不知道他何時去世？
維吾爾人權專案主任歐孟.卡納特（Omer Kanat）表示，公認知名學者、宗教領袖薩利·阿吉之死，已對維吾爾人社區構成重大打擊；在毫無具體罪證情況下，非法拘押1位高齡長者，突顯中共對於新疆少數民族，強加政治「再教育運動」（re-education campaign）的殘酷性；甚至連1位屬於政府控制下的（愛國）宗教人士，都無法倖免於難。德高望重的穆罕默德.薩利.阿吉， 曾在中國政府允許之下，將《古蘭經》譯成維吾爾語， 該譯文並於1986年在中國境內出版社發行。
維吾爾人權專案（UHRP）指出，該團體目前仍無法得知，維吾爾學者薩利（Salih）是在一般監獄，或於再教育集中營過逝；據悉該集中營環境惡劣，人潮擁擠難以居住。
《美國之音》（VOA）引述相關人士2018年1月間，向RFA透露的消息來源指出，中共當局常把政府大樓，或學校改建成臨時營地，以解決拘禁所人滿為患問題，光新疆喀什市就有4處關押思想犯的再教育營地。另外的庫爾勒市（Kuerle，或Korla，别名梨城）幾個營地，短短數天內就湧入約1000人。1位曾被拘押者說道，原本供8人居住的房間現在關了14人；人們只能蜷曲身子側臥，因為沒有平躺空間。被拘押者，在零下10度的寒冷天氣裡光著腳，他們衣服上不能有扣子，以及金屬拉鏈。有些教育營，甚至連皮帶、鞋帶、內衣也禁止穿著。
新疆全境成感訓「露天集中營」
《自由亞洲電台》（RFA）1月29日報導，引述總部設在德國慕尼黑的世界維吾爾代表大會（World Uyghur Congress, WUC）發言人迪理夏提（Dilshat Reshit）的看法指出，2016年8月就任新疆自治區中共黨委書記陳全國，逐步將新疆全境改造成無所不在的「露天集中營」（open air concentration camps）。
2017年4月間開始，維吾爾族群遭到窩藏「極端份子」成份，以及「政治不正確」指控；從此之後，數萬人成為中共思想再教育運動的「俘虜」，這類感訓營區遍及新疆全境，目的在於針對維吾爾人進行「意識型態」清洗，只要不服從中共指令，以及跡象顯示不願忠實服膺共黨領導者，都可能被視為「雙面人」，被抓進政治再教育集中營。
WUC發言人迪理.夏提強調，維吾爾學者薩利.阿吉（Salih Hajim）和家人的被捕關押，震驚維吾爾社會。這表明中共對維吾爾的宗教信仰擴大強打，甚至包括針對「愛國宗教導師」薩利的鎮壓。此度，中共擔心維吾爾人信仰，可能演變成抵制中國統治的力量，所以對於薩利之死因，極力加以隱瞞；另一方面，中共當局也可能拒絕交出薩利.阿吉遺體，擔憂會引發暴動，所以學者薩利遺體可能從此消失無蹤，最後家屬所能領到的恐怕只是一罈骨灰。
《中國伊斯蘭百科全書》編委會曾如此介紹維吾爾學者薩利.阿吉：他的《古蘭經》翻譯本歷時6年告成。期間曾仔細（參照）研讀《古蘭經詳解》、《古蘭全釋》、《降啟事實揭秘》、《注釋精華》、《降啟之光》、《光塔經注》等27種不同時代、地區的穆斯林權威經注家著作；亦曾參閱阿伯文、波斯文、土耳其文等多種版本《古蘭經》詞語大全和百科全書，力求保持《古蘭經》原貌，體現其獨特的藝術風格，每一節經文都與原文嚴格對應，逐詞直譯，盡可能保證內容準確。
