美國中央情報局（CIA）發出警告說，中國利用經濟手段影響美國機構，利用資助大學和政策研究機構，換取對學術研究的控制。
美國新聞網站《華盛頓自由燈塔》引述報告內容顯示，美國中情局發出警告，表示中共當局指使資助大學和政策研究機構，換取對學術研究的控制。
CIA報告說，中國利用這種策略獎勵那些支持中國的觀點，迫使西方學術出版和學術會議進行自我審查。中國經常對那些批評中國的學者拒發簽證，鼓勵研究中國的學者自我審查以取得進入中國的機會，因為進入中國對他們的研究至關重要。
BBC中文報導，美國中情局報告發出的同時，越來越多的美國國會議員和情報官員發出呼籲，要求對中國在美國大學校園的活動進行調查。
《華盛頓自由燈塔》報導說，中國教育部轄下的孔子學院，是北京對外宣傳的一部分，中國政府為此每年投入大約100億美元。
中情局認為，中國宣傳部門每年投入數十億美元（2016年為68億美元）「建造具有國際影響的媒體機構增加中國影響力」。中國在美國的國家媒體機構僱人傳播共產主義，其中有些人為北京的情報機構服務。
中情局的報告還例舉中國的社交媒體「微信」，說微信被用來為中國政府進行間諜活動。中國的社交媒體平台微信擁有超過10億用戶，並且進入美國資本市場融資。但同時美國的社交媒體公司卻被禁止進入中國市場。
今年1月底美國中情局局長在採訪中對BBC記者說，雖然俄羅斯干預西方國家的情況值得關注，但也要警惕中國的干預。他認為中國在滲透西方國家花的精力不下於俄羅斯。另外中國比俄羅斯擁有更多的資源去做自己想做的事情，「全美國都必須更有效地抗衡中國，令它不能悄悄地影響世界。」
