總統蔡英文11日將出訪加勒比海4個友邦國家，期間將過境美國4天，外傳過境地點是紐約市與丹佛市，顯見台美友好關係，蔡英文在接受媒體專訪時表示，台美關係持續改善、加溫，美國對台灣的友善及對台灣安全的關心是跨黨派的，包括兩黨、國會議員及行政部門，對台灣的友善是一致的。
針對台灣是美、中「棋子」說法，蔡英文則表示，台灣是重要的存在，台灣的存在是很有意義的事，「為什麼要擔心自己變成棋子？」
蔡英文在總統府接受寰宇新聞台主持人范琪斐專訪，談及台美關係及兩岸關係，對於蔡總統即將出訪並過境美國，外界也關注過境時美方的接待層級，蔡英文說，這幾年過境美國都可以感受到美方「誠意相待的用心」，這幾年我們過境所能溝通、所能見面的對象確實也反映的出來，台美關係是在改善當中，加溫當中。
儘管蔡英文對於會與哪些人物會面並無正面回應，僅表示與在地的美國國會議員、台僑領袖和智庫人員都會有接觸，但蔡英文表示，這幾年過境美國，在很多方面的待遇得到了改善，像放寬台灣的媒體新聞採訪，不必等到飛機起飛後才可以發稿。
近兩年來，美方通過多項「友台法案」，蔡英文表示，美國對台通過的法案累積出整體國會對台灣的友善態度，確保台灣安全的一個態度，這幾年來感受到，美國對台灣的友善跟對台灣的安全關心，是跨黨派的，兩黨、國會議員、行政部門，對台灣的友善是一致的。
相對於台美良好關係，外界也關注蔡總統如何處理兩岸關係，蔡英文說，「兩岸關係最重要的是要維持雙方關係的穩定，一方面我們不挑釁，第二方面，我們要讓它不要有誤判。這是非常重要的。」
蔡英文解釋，這就是為什麼今年1月2日中國國家主席「告台灣同胞書40週年談話」說「一國兩制台灣方案」時我們必須講清楚，也要對國際社會傳達台灣在兩岸關係上不挑釁、堅定要守護台灣民主自由跟自己的主權，「中共的文攻、武嚇，都不會改變台灣人的意志，我們要對國際社會說清楚，也會承擔起應該負起的責任。」
主持人也問，美中近來關係緊張，台灣若與美國關係很好，在中國方面會不會出問題，對此，蔡英文表示，像台灣這樣的國家，自身的國家安全要去做很好的拿捏，用最好的方式來保護自己的國家，「這個國家的存在，一定有我們自己的價值，還有我們最基本的原則。像自由民主人權，這就是我們的價值。我們和其他理念相同的國家，共同來維持這個價值，讓這個價值在這個區域裡面變成一個穩定的力量。」
蔡英文說，在這種情況下，並沒有所謂的押寶問題，甚至是說角色認知的問題。
對於「棋子說」，蔡英文也強調，不要太小看自己，台灣是一個很重要的存在，是一個民主自由的標竿，從威權社會走出來的民主自由社會，並成為一個蠻自由的經濟體，對很多國家發展來說是個很好的典範，「台灣的存在本身就是有意義的一件事情。如果你本身的存在是有意義而且是重要的一件事情，為什麼擔心自己變成棋子呢？」
